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¿Qué juguete podemos comprar a nuestros hijos para que puedan jugar?

Todos conocemos la importancia del juego en el desarrollo del niño y la niña, y la influencia que tiene en la adquisición de habilitados posteriores. También sabemos que repercute en su carácter y manera de ser. ¿Qué pasa entonces con las personas que por problemas motrices no pueden manipular objetos? Es evidente que en estos casos el adulto puede suplir con su cuerpo la carencia del objeto, pero esto conlleva que el niño o niña sólo pueda jugar a un juego o sentir unas sensaciones cuando el adulto o una persona se presta a ello. En esta situación el niño o la niña queda supeditado al estado de ánimo de una tercera persona.

También queremos remarcar que no sólo en la etapa infantil es importante el juego, sino que a lo largo de toda nuestra vida todos acostumbramos a jugar, con mayor o menor intensidad. El juego es una actividad que todos llevamos a cabo, aunque este juego cambia según la etapa de nuestra vida.

Centrándonos en la etapa del niño, es primordial que pueda jugar cuando tenga el deseo de hacerlo. Para facilitarlo hará falta hacer una buena elección de los juguetes que compramos, puesto que lamentablemente existen en el mercado muy pocos juguetes accesibles.

Siempre son recomendables los juguetes hechos con tela o materiales blandos, porque así nos ahorramos golpes accidentales en su manipulación y porque se adaptan mejor a la presión y la medida de la mano de los niños y facilitan su prensión. Pero estos juguetes normalmente acostumbran a ser pasivos, ya que no hacen ninguna acción o movimiento por sí mismos o bien, si lo hacen, casi siempre se accionan por medio de un botón que además de ser muy pequeño suele estar situado en un lugar casi inaccesible.

Existen también los juguetes que tienen mecanismos que permiten hacer acciones, es decir, disponen de movimiento o producen sonidos. Éstos son los que generalmente pueden estimular mejor a los niños con un nivel de pasividad alto, pero también nos encontramos con el problema de la situación de los botones de accionamiento y su idoneidad para poder ser accionados.

Todos hemos tenido en el momento de regalar un juguete a un niño con discapacidades manipulativas la sensación de frustración ante las pocas posibilidades que nos ofrecen los fabricantes. Sin embargo, queremos resaltar que hay posibilidades de encontrar soluciones para paliar esta carencia de productos adecuados, soluciones que pasan por hacer accesibles los juguetes nosotros mismos. A veces esta solución está en hacer una pequeña modificación. Por ejemplo, el pequeño botón situado en un lugar inaccesible se puede alargar su cable y sustituirlo por un pedal al alcance de las personas. O a aquel muñeco que se mueve pero fácilmente se cae, se le puede añadir una base más ancha que evite su caída.

En otras ocasiones, la solución es más complicada y es necesario pedir ayuda a alguien con ciertos conocimientos para que haga la adaptación. En estos casos es mejor comprar juguetes dirigidos por controles sin cables, porque si un chico utiliza silla de ruedas, fácilmente el cable se pondrá en medio y será un obstáculo por poder jugar sin limitaciones. También hay que tener muy presente la cantidad de botones que tiene el juguete y la velocidad a la que se mueve, para facilitar la coordinación visual.

La mayoría de las adaptaciones se hacen aprovechando la misma electrónica que trae el juguete de origen, conectándola a unos botones más adecuados por su medida y facilidad de uso. A muchos juguetes se les puede acoplar dispositivos con los que suprimiremos el botón de encendido y paro, lo cual cosa permite que sólo accionando un botón el juguete se conecte y cuando dejemos de jugar se apague por si solo.

Esclatec es un Centro Especial de Empleo dónde desde siempre hemos tenido sensibilidad por hacer las adaptaciones que no se encuentran en el mercado. Prueba de ello son los juguetes que hemos elaborado para surtir a los centros de nuestra asociación. Aún así, no disponemos de un catálogo fijo de juguetes adaptados, entre otros motivos porque continuamente los fabricantes cambian de modelos y también porque creemos que la persona con discapacidad tiene todo el derecho de elegir como lo hacen sus hermanos o amigos. Es más, si el juego lo entendemos como una actividad principalmente lúdica, es indispensable que al niño o a la niña le guste y se identifique con el objeto que ha escogido.

Todas estas adaptaciones evidentemente tienen un coste que desgraciadamente encarecen el juguete, pero ante un niño con dificultades es preferible acertar con un solo juguete con el que pueda jugar de forma satisfactoria e independiente que comprarle cuatro o cinco que queden arrinconados en un cajón o sólo sirvan para decorar la habitación.

Os animamos a hacer vosotros mismos estas adaptaciones, puesto que la mayoría se pueden realizar con algo de imaginación e ingenio si sois algo mañosos. Además, casi todos los materiales necesarios, como pedales, botones o cajas, se pueden encontrar en cualquier tienda de componentes electrónicos. Para hacer estas adaptaciones os pueden ser de ayuda una serie de libros (editados por el CEAPAT) que explican maneras y trucos para conseguir lo que todos deseamos: un juguete accesible y divertido. Y si no lo conseguís, podéis poneros en contacto con nosotros.

Xavier Caballero
Esclatec