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Cátedra de Accesibilidad: arquitectura, diseño y tecnología para todos

La UPC pone en marcha la primera Cátedra de Accesibilidad en arquitectura, diseño, tecnología y conocimiento en el Estado español. Sus líneas de actuación son la adecuación de la usabilidad de la tecnología, la eliminación de barreras arquitectónicas y tecnológicas y la mejora del acceso a la información y al conocimiento. Su objetivo es facilitar que todas las personas, independientemente de sus capacidades, puedan acceder de forma autónoma a cualquier entorno, sea arquitectónico, tecnológico o de conocimiento, mediante la coordinación de los esfuerzos, conocimientos y experiencias que se llevan a cabo dentro la comunidad de la Universidad.

La finalidad de la Càtedra d’Accessibilitat, con sede en la Escola Politècnica Superior d’Enginyeria de Vilanova i la Geltrú (EPSEVG) y coordinada por el profesor Daniel Guasch, es contribuir a mejorar la autonomía de las personas a través de la aportación de tecnología, la formación de profesionales y la integración de valores de igualdad, así como conseguir una universidad accesible para todo el mundo. La accesibilidad aplicada en la arquitectura, el diseño, la tecnología y el conocimiento son los ámbitos de trabajo de la cátedra, que tiene el apoyo de la Generalitat de Catalunya y el Ayuntamiento de Barcelona.
Estos ámbitos de trabajo se aplican en dos escenarios que son complementarios: la misma universidad y el tejido empresarial, asociativo e institucional que la rodea. Con este espíritu se quiere incidir en las áreas de I+D+I y de docencia, y en los campos del compromiso social y de la gestión universitaria.
En el área de la investigación, el desarrollo y la innovación, la cátedra promueve proyectos en el sector de las tecnologías de ayuda y en el aumento de la accesibilidad en el transporte, en la edificación y el urbanismo, en la información y la comunicación. Se trata de aproximar el potencial científico-técnico de la Universidad a las necesidades reales de las personas con discapacidades.
Con respecto a la docencia, se quiere fomentar la inclusión de los valores del diseño para todo el mundo y la accesibilidad universal en los contenidos curriculares que se imparten en la Universidad. También se harán esfuerzos para proporcionar formación especializada al profesorado, estudiantes y profesionales en temas relacionados con la accesibilidad. Asimismo, tiene previsto organizar un master y una asignatura de libre elección en temas de accesibilidad. En el ámbito del compromiso social, la cátedra trabajará para dar a conocer la problemática existente en el entorno de las personas con discapacidad e involucrar a las personas en la desaparición de esta discriminación.
La cátedra quiere dotar a la Universidad de accesibilidad e integrar plenamente a las personas con discapacidad en todos sus ámbitos. En este sentido, apoyará a las unidades y grupos de investigación en temas de accesibilidad y discapacidad, promoverá y coordinará las acciones necesarias dentro de la UPC para asegurar la accesibilidad en sus productos, entornos y servicios, y se cuidará de la integración de las personas con discapacidad a la Universidad.

Datos de accesibilidad
La accesibilidad es una característica básica que permite a las personas participar en las actividades sociales y económicas para las que se ha concebido aquel entorno.
Las personas con discapacidades se encuentran con diferentes tipos de barreras en la vida cotidiana: arquitectónicas (los impedimentos que se presentan en el interior de los edificios); urbanísticas (los impedimentos que presentan la estructura y mobiliario urbanos, lugares históricos y espacios no edificados de dominio público y privado); en el transporte (los impedimentos que presentan las unidades de transporte particulares o colectivas, terrestres, marítimas, fluviales o aéreas), y en las telecomunicaciones (los impedimentos o dificultades que se presentan en la comprensión y captación de los mensajes, vocales y no vocales, y en el uso de los medios técnicos disponibles para las personas con diferente clase y grado de discapacidad).
Dentro del grupo de discapacidades, se consideran tres grandes colectivos como personas beneficiarias de la supresión de barreras bajo el supuesto que las barreras del entorno afectan al conjunto de la población:

Discapacidades permanentes derivadas de deficiencias físicas, sensoriales, mentales. Personas con discapacidades permanentes de edad inferior a los 64 años.

Factores cronológicos (edad avanzada).
- Personas mayores con discapacidad.
- Personas mayores sin discapacidad.

Circunstancias transitorias derivadas de actividades o situaciones coyunturales que resultan discapacitantes.
- Personas con discapacidad transitoria física.
- Mujeres embarazadas.
- Resto de la población.

Se prevé que hacia el 2011 haya un 44,6% de la población mayor de 45 años con algún tipo de discapacidad, delante del 35,7% que había en 1991.
En la UPC hay diecisiete alumnos censados con algún tipo de discapacidad. En este sentido, la Càtedra d’Accessibilitat quiere fomentar y facilitar el acceso a las personas con discapacidad a los estudios superiores y la plena integración de estos colectivos a la Universidad. De esta forma, la UPC contribuye a que puedan acceder al mercado laboral con unas condiciones óptimas y con igualdad de oportunidades, así como a puestos de trabajo más cualificados.
La UPC, pionera en accesibilidad
La iniciativa de crear la Càtedra d’Accessibilitat forma parte de la línea de actuaciones que desde hace años la UPC lleva a cabo en el ámbito de la accesibilidad, en el cual es una universidad pionera, y que ahora recoge en un marco común: desde la inclusión en sus estatutos de una disposición que trata la integración de personas con discapacidad hasta diferentes acciones en materia de docencia, de investigación y de la vida universitaria.
En relación a iniciativas institucionales, la UPC tiene un Pla director d’accessibilitat, elaborado en el año 2000 a partir de la financiación aportada por la ONCE, el IMSERSO y la misma UPC, de acuerdo con las determinaciones legales del Codi d’accessibilitat de Cataluña. Este plan programa y planifica como transformar los espacios que tienen barreras arquitectónicas en espacios accesibles, tanto en el exterior como en el interior de los edificios.
Además, la Universidad también ha elaborado el Libro blanco de la accesibilidad, redactado por el arquitecto Enric Rovira-Beleta, en que se plantea la mejora de la accesibilidad y la supresión de las barreras arquitectónicas y se proponen soluciones prácticas y de conciliación entre lo que seria más ideal y lo realizable. El libro fue coeditado el 2004 por Ediciones UPC y Mutua Universal.
Recientemente, como saben nuestros lectores, Esclatec junto con la universidad ha desarrollado una silla de ruedas motorizada triesférica, que tiene la finalidad de incrementar la movilidad de las personas con movilidad reducida más allá de lo que permiten las sillas de ruedas convencionales. La novedad de esta silla, diseñada y desarrollada por los profesores Joaquim Agulló, del Departament d’Enginyeria Mecànica, y Antonio Benito-Martínez, del Departament d’Enginyeria de Sistemes, Automàtica i Informàtica Industrial, y el centro Esclatec, en colaboración con la Fundació Centre CIM y el IMSERSO, es la incorporación de ruedas omnidireccionales que, además del movimiento motorizado, tienen un movimiento libre en la dirección del eje.

Marc Martínez Amat
Coordinador de la revista Esclat