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Número 36 - Dieta y nutrición en la discapacidad

Otoño 2005

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Dieta y nutrición: consejos prácticos

Al iniciar el curso, los profesionales de la Associació Esclat recibimos unas sesiones de formación en dietética y nutrición enfocadas hacia las dificultades alimenticias y las carencias nutricionales que pueden presentarse en nuestros alumnos y usuarios. Las charlas las impartió Maria Dolors Borau. Desde aquí aprovechamos para agradecérselo; sus conocimientos, muy prácticos y útiles, nos han servido para aplicar algunas de sus propuestas, con las que hemos tratado de mejorar determinados aspectos nutricionales.

En estas sesiones se expusieron muchas problemáticas de la alimentación de nuestros chicos, entre las que debemos destacar las dificultades de hidratación y los problemas para garantizar una dieta con los contenidos calóricos adecuados.

Con frecuencia, los usuarios sufren importantes dificultades de deglución que repercuten negativamente en la ingesta de alimentos sólidos y líquidos. Este trastorno de deglución se pone de manifiesto durante las comidas con estos síntomas: la comida se queda en la boca y no avanza hacia el interior; cuando se traga aparece la tos; el alimento cae por las comisuras de la boca o incluso sale por la nariz y, a veces, puede llegar a atragantarse.

En el caso de los sólidos, la falta de efecto retroactivo de la lengua provoca que el alimento sea empujado hacia fuera en vez de dirigirlo hacia las vías alimenticias. Es difícil valorar si han tragado toda la cantidad preparada en el plato. Con esto tenemos la sensación de que algunos de nuestros chicos están siempre al límite de la ingestión de las calorías diarias necesarias para una alimentación correcta. Atragantarse es frecuente en la ingestión de líquidos y a menudo el contenido se vierte sin poder saber qué cantidad han podido beber. La necesidad de una buena hidratación es fundamental para el buen funcionamiento del organismo; el agua es vida.

A partir del momento en que tomamos conciencia de estas carencias se nos ofrecieron algunas soluciones muy sencillas para resolverlas, que teníamos que probar para ver si funcionaban, porque, como ya sabemos, cada niño es diferente y tiene sus preferencias. El problema de la hidratación lo hemos resuelto con dos productos económicos y fáciles de encontrar, y que, además, por su sabor han tenido una muy buena aceptación: la gelatina (tipo Royal), para espesar, y los sobres de suero fisiológico “Sueroral”, con sabor a naranja, que aporta agua e incluso un importante contenido en sales minerales. Estos minerales son muy necesarios para la vida y nos los aportan, entre otros alimentos, las verduras frescas. Con el babeo, por ejemplo, se pierden una gran cantidad de sales que no se reposan. De ahí la importancia de conocer un producto que además de hidratar pueda compensar la pérdida de estos elementos tan vitales para el equilibrio de nuestro cuerpo.

Las propuestas para solucionar esta problemática, es decir, conseguir un aumento calórico en las dietas, consistieron en añadir en las comidas una cucharadita de almendra cruda triturada en polvo o garbanzos en polvo y añadirles un chorro de aceite. Sencillo y práctico.

Durante estas charlas surgieron también otras preocupaciones como las secreciones constantes de mucosidades. Se cree que la leche puede hacer aumentar la secreción de mocos. La eliminación de la leche convencional de la dieta representa un peligro para el equilibrio nutricional, puesto que la leche es la fuente fundamental de calcio, un elemento imprescindible para el crecimiento óseo. Es por este motivo que hace falta buscar otros productos que aporten el calcio necesario dentro de la alimentación habitual. Se puede sustituir la leche bebida por batido fermentado de soja con calcio añadido, que aporta una cantidad de calcio parecido al de la leche de vaca. Un vaso de leche también se puede reemplazar por raciones de 30 g de queso tipo manchego seco o semi muy triturado y añadido a los platos preparados, o por raciones de 60 g de queso tierno tipo Burgos machacado y mezclado con pan u otros alimentos. Los frutos secos, como las almendras y las avellanas crudas o tostadas, también son ricas en calcio y se pueden añadir machacadas en polvo a platos ya preparados. Otros alimentos, como el pescado azul y las legumbres, pierden una parte importante de su calcio en los procesos de cocción.

Los problemas de restreñimiento también suelen ser habituales, sobre todo debido a la falta de un movimiento constante. Para evitar llegar a complicaciones como el restreñimiento crónico se debe hacer una dieta rica en verduras y fruta, y sobre todo no olvidar ni el aceite de oliva en las comidas, que es un excelente lubricante de las paredes intestinales, ni una buena ingestión de líquidos.

También es importante, a la hora de las comidas, estar bien sentado en una silla rígida con el tronco alineado y la cabeza en posición neutra, evitando hacerlo en sofás o sillas reclinadas. Es mejor que el tiempo no exceda de 45 minutos y que el ambiente sea lo más relajado posible. Es importante ofrecer agua entre comidas y no servir los platos demasiado calientes. Una temperatura alta puede resultar agresiva para las vías alimenticias.

A partir de estas charlas, las fisioterapeutas de la Associació Esclat fuimos pensando que sería muy interesante transmitir esta información a nuestras familias, y surgió la idea de hacer un tríptico informativo con aquellos aspectos de la información que todo el mundo debería tener presente. Desde aquí os comunicamos que estamos trabajando en esta idea desde septiembre, y que en el momento en que estén acabados los trípticos os los haremos llegar a través de los centros de la asociación.

Para terminar, dos apuntes más: - El contacto de la luz del sol con la piel hace que se asimile con más facilidad la vitamina D, ayudando así a la calcificación del hueso. El solecito de primavera es fantástico, dejad que os dé.
- Lo más apetecible no siempre es lo más saludable. Los donuts, los pastelitos o las ensaimadas están bien de vez en cuando, pero se tienen que eliminar de la dieta diaria. Las golosinas siempre con moderación.

Esperamos que estos consejos os puedan ser tan útiles como lo han sido para nosotros.

Elvira Arbòs, Ana M. Sánchez