Atenció Directa >>
Hidroteràpia 2: vies d'aplicació externa de l'aigua

Recordem que la hidroteràpia és el procés terapèutic que consisteix en la curació, el tractament o l’alleujament simptomàtic de les malalties, de tot el cos o d’algunes parts, per l’efecte de l’aigua, bé pel seu efecte tèrmic, bé per les seves propietats mecàniques. Hi ha diferents maneres d’aplicar externament l’aigua en les sessions d’hidroteràpia. En aquest article ens agradaria fer una petita referència a les tècniques més utilitzades.

Podem començar parlant de la hidroteràpia en piscines d’aigües poc profundes, és a dir, on la persona toca de peus al terra i l’aigua només la cobreix fins a prop de la cintura. En aquest tipus d’instal·lacions i a causa principalment del caràcter ingràvid de l’aigua, es realitzen tot tipus d’activitats motrius que esdevenen, per a qui les practica, suaus i de baix impacte. L’objectiu principal és millorar la salut i la condició física, però no hem d’oblidar que, com que els exercicis es fan en grup i en un ambient distès, aconseguim grans beneficis a nivell social i emocional.

Físicament, els exercicis aniran encaminats a augmentar la mobilitat, tant activament com passivament, a mantenir o millorar la flexibilitat amb estiraments i a tonificar la musculatura gràcies a la resistència que oposa l’aigua. La temperatura en aquestes piscines sol ser d’uns 18º-25º C, per aquest motiu, cal parlar també d’un efecte relaxant molt important que ajuda tant en la realització d’exercicis físics com en les patologies nervioses o d’estrès.

Una altra aplicació és a través dels banys. Aquí, la persona es pot submergir totalment o només les zones on desitgi rebre la teràpia. En els banys, la temperatura de l’aigua és molt important perquè depèn d’ella l’obtenció d’uns beneficis o d’uns altres. Per exemple, amb una temperatura calenta, els banys provoquen la sudoració i espesseixen la sang, la qual cosa fa augmentar el nivell de sucre. També hem de tenir en compte els efectes que produeix el pes de l’aigua (descrits anteriorment).

A més a més, podem reafirmar l’efecte dels banys amb la utilització d’herbes medicinals o amb la talassoteràpia (aigua de mar, algues, sals...) que poden potenciar i optimitzar-ne els efectes beneficiosos.

Segons els additius que hi posem, de la mateixa manera que amb la temperatura, induirem estimulacions o relaxacions. Hi ha additius de diverses característiques i indicacions, els més comuns són els olis, els extractes de plantes o les sals. S’absorbeixen a través de la pell i les vies respiratòries, penetren a la sang i produeixen l’efecte buscat. Alhora, si s’aspiren, mitjançant el nervi olfactiu tenen influència sobre l’estat anímic.

També disposem de l’aplicació amb raigs d’aigua, tècnica mitjançant la qual l’aigua surt amb certa pressió cap a zones específiques del cos i aconsegueix efectes localitzats, però també estén els beneficis a diferents parts del cos.

Podem diferenciar dos tipus d’aplicació amb raigs d’aigua: un de superficial que actuarà exercint poca pressió sobre la zona tractada, alhora que hi proporciona un mantell tèrmic d’aigua molt eficaç. Aquest mantell pot ser fred (aigua fins a 18º C), tebi (entre 18 i 22º) o calent (fins a 36-38ºC). En trobem també d’ascendents que, a partir de la temperatura corporal arriben fins als 42º C. Així doncs, l’acció que facin dependrà de la temperatura. I un segon de pressió mitjançant el qual, a part de l’estimulació tèrmica, obtindrem un efecte mecànic causat per la força de l’aigua o l’aire (raigs de bombolles) sobre l’organisme. Per exemple, en casos d’afeccions degeneratives articulars realitzarà un efecte massatge que relaxarà músculs, articulacions i estructures internes.

Finalment, parlarem dels banys de vapor, que són uns habitacles tancats on un aparell genera i injecta vapor a l’interior de la cabina. La temperatura oscil·la entre 43-46º C amb una humitat del 100% HR (Humitat Relativa). Per tant, estem parlant d’aplicacions calentes amb caràcter terapèutic en què la persona, que només ha de restar asseguda o estirada, no realitza cap tipus d’activitat i així doncs, no està en perill o risc de patir lesions.

Aquests banys de vapor ajuden a millorar l’organisme gràcies als efectes que hi exerceix la temperatura, tot i que cal destacar els beneficis que té sobre el sistema respiratori, ja que provoca la dilatació i humidificació de les vies respiratòries, les suavitza i en millora l’oxigenació.

Patricia Gil